samedi 10 août 2013

Théier

Savez-vous que le théier est un camélia, voisin du  camélia horticole ?
Le  nom latin est Camellia sinensis c'est à dire Camélia chinois.
Les différentes sortes de thé sont obtenues à partir de cette seule espèce.
En traitant différemment les feuilles de thé, on obtient du thé vert, blanc, noir, bleu, jaune etc.
Par contre ce que l'on appelle thé rouge ou Rooibos, est issu d'une autre plante qui n'a rien à voir :  Aspalathus linearis, de la famille des Fabacées. Cette plante ne contient pas de caféine.
Attention : les Chinois nomment thés rouges ce que les Occidentaux appellent thés noirs.

Voilà à quoi ressemble le théier :

Théier - Camellia sinensis (L.) Kuntze - Théacées



Selon la légende chinoise, l'utilisation du thé comme boisson serait apparue en l'an 2737 avant notre ère, quand des feuilles se seraient détachées d'un arbre pour tomber dans l'eau chaude de l'Empereur.
Le théier est un arbre à feuilles persistantes, pouvant atteindre de 10 m à 15 m, jusqu’à 20 m pour certaines variétés. En culture, on limite sa taille pour la cueillette.

Les feuilles les plus jeunes sont vert clair. Ce sont les plus riches en substance (caféine, tanin, etc) et celles qui fournissent la boisson la plus goûteuse. À l'extrémité des branches se trouve un bourgeon recouvert d'un duvet blanchâtre, le pekoe, qui signifie en chinois 'duvet blanc' et qui n'est autre que la jeune pousse enroulée sur elle-même. Ce bourgeon est particulièrement recherché.
Plus on redescend sur la branche, plus les feuilles sont larges et moins la boisson sera savoureuse.

La théine contenue dans le thé est en fait de la caféine bien que le terme de théine soit encore couramment utilisé.
Lors de l'infusion c'est la caféine, substance excitante, qui est d'abord libérée. Puis sont libérés des tanins (polyphénols oxydés), qui inhibent la caféine.
De ce fait, la diminution des effets excitants du thé s'obtient en l'infusant plus longtemps ! Mais pas trop tout de même car les tanins donnent un goût âpre au précieux breuvage !

Et pour faire un bon thé, n'oubliez pas la théière ;o)




Photos prises le 28 juillet 2013 à Jiuhuashan (Chine).

Petite fleur bleue de Jiuhuashan

J'ai photographié cette petite fleur dans la montagne de Jiuhuashan, en Chine.

Commeline commune - Commelina communis L. - Commelinacées

Il m'a fallu pas mal de recherches pour réussir à trouver son nom ...
Je n'avais aucun repère pour commencer l'identification. Dépaysement total !
Tout ça pour tomber sur une plante "commune" ;o) Commeline commune, aussi appelée Misère asiatique.

Moi je la trouve extraordinaire avec ses 2 pétales bleu gentiane et ses étamines qui lui font une barbichette !



Elle pousse en colonies serrées qui étouffent les autres plantes. C'est une plante  envahissante.

A partir des pétales bleus on obtient une teinture bleue qui sert, au Japon à dessiner les kimonos.

J'ai même trouvé que cette petite plante a des propriétés médicinales. Elle est bactéricide, astringente, dépurative, diurétique, fébrifuge.
Les feuilles, séchées et grillées, en infusion sont diurétique et antidiarrhéique.

Les jeunes pousses et les fleurs peuvent être consommées crues en salades.

Photos prises le 26 juillet 2013 à Jiuhuashan (Chine).